老年人随着年龄的增长，器官的生理功能有不同程度的减退，尤其是消化器官和代谢功能，直接影响人体对营养素的消化吸收，牙齿脱落、胃肠道蠕动缓慢、消化液分泌减少，机体对营养成分利用下降。因此老年人必须从膳食中获得足够的各种营养素，尤其是微量营养素，老年人饮食要定量定时讲究顺序。
一、老年人饮食要定量。要节制饮食，吃七八成饱就行。老年人基础代谢下降，从老年前期开始易发生超重或肥胖。肥胖将会增加非传染性慢性病的危险，参加适宜的体力活动或运动可以改善各种生理功能，保持能量平衡。要重视合理调整进食量和体力活动的平衡，把体重维持在正常范围内。一般老年人每天摄入100g瘦猪肉、20g植物油，就可以满足人体需要了。要尽量多喝水，喝水太少会使血液黏稠度增加。食物不宜过精，应强调粗细搭配，主食中应有粗粮细粮搭配，粗粮如燕麦、玉米所含膳食纤维较大米、小麦多，膳食纤维能增加肠蠕动，起到预防老年性便秘的作用。膳食纤维还能改善肠道菌群，使食物容易被消化吸收，对老年人特别有益。
二、除有特殊情况或身患某些疾病，老年人应保持正常的一日三餐。老年人脏腑功能减弱，气血和肾气功能衰退。活动量少，胃活动慢，所以保持一定的进餐间隔时间，可以让胃得到适当的休息时间，这样也利于食物的完全吸收。有些老人一天吃四顿饭，可以根据自己的作息时间和消化情况，采取每顿少吃点、多加一餐的方法调整饮食。合理安排一日三餐的时间及食量，进餐定时定量。早餐提供的能量应占全天总能量的25%～30%，午餐应占30%～40%，晚餐应占30%～40%，根据活动强度和生活习惯进行适当调整。一般，早餐安排在6：30-8：30，午餐在11：30-13：30，晚餐在18：00-20：00进行为宜。
三、饮食以凉拌蔬菜、炒菜、主食、汤的顺序为宜，水果放在两餐中间做补充。先吃清淡的新鲜蔬菜、豆类，会因清淡增加食欲；稍后吃一些炒菜或炖菜，由于口味重，味觉受到强烈刺激逐渐增加食欲；吃主食，适当摄入五谷杂粮的各种营养，增加饱腹感；最后适当吃甜品、汤，起到爽口和胃的熨帖感觉。两餐之间补充水果，既可以平稳血糖，又可补充维生素、膳食纤维、矿物质、果酸，起到调节生活情趣和清口开胃的效果。
